תעשיית החלבון האלטרנטיבי והמזון המבוסס על תאים רושמת צעד משמעותי קדימה עם ההודעה על רכישת חברת הביוטכנולוגיה הבלגית Fishway בידי Ever After Foods, חברת הפודטק המוחזקת בשליטת חברת פלורי. המהלך האסטרטגי הזה מביא עמו בשורה כפולה לשוק: הרחבה ישירה של יכולות הייצור והפיתוח המדעי לעבר עולם הביולוגיה הימית, לצד ביסוס דריסת רגל פיזית ומדעית בלב היבשת האירופית. בעוד שענף החלבון המתורבת מתמודד בשנים האחרונות עם האתגר המשמעותי ביותר שלו — המעבר משלב הניסויים והמעבדה לייצור תעשייתי רווחי ובר־קיימא בקנה מידה רחב — חיבורים טכנולוגיים מסוג זה הופכים למנוע הצמיחה המרכזי של התחום.
חברת פלורי, הנסחרת בבורסות תל אביב ונאסד"ק, פיתחה לאורך השנים מומחיות ייחודית ופלטפורמת ריבוי תאים בתלת־ממד. טכנולוגיה זו מאפשרת לגדל ולייצר כמויות מסחריות של מוצרים מבוססי תאים, כאשר יישומיה משרתים קשת רחבה של תחומים החל מתרפיה תאית, רפואה רגנרטיבית ואסתטיקה, ועד למחקרים בתחום אריכות החיים והאגרי־פודטק. באמצעות חברת הבת Ever After Foods, פלורי מיישמת את הניסיון ההנדסי והביולוגי הזה באופן ייעודי לפתרון צווארי הבקבוק בתעשיית המזון המתורבת. הפלטפורמה שפותחה ב־Ever After Foods מתוכננת כפלטפורמת ייצור פתוחה המשלבת הנדסת תהליכים ביולוגיים, פיתוח מצעי גידול יעילים וטכנולוגיות ייצור מתקדמות, שמטרתן לאפשר לחברות מזון ברחבי העולם להגיע ליכולת גימלון וייצור המוני ביעילות כלכלית.
הצטרפותה של Fishway הבלגית לעסקה מעניקה לפלטפורמה שכבת ידע ביולוגי חיונית. החברה הבלגית מתמחה בחקר ובפיתוח תאים ממקור ימי ובייצור מצעי גידול ייעודיים ללא שימוש ברכיבים מן החי. מצעי גידול אלו, המוכרים בענף כרכיבי ACF, מהווים את אחד ממרכיבי העלות הכבדים והרגישים ביותר בכל תהליך ייצור של בשר או דגים מתורבתים. היכולת לגדל תאים ללא תלות ברכיבים מהחי אינה רק דרישה אתית ובריאותית של הצרכנים, אלא תנאי סף רגולטורי וכלכלי להפחתת עלויות הייצור ולהבטחת אספקה יציבה. שילוב היכולות הללו לתוך הפלטפורמה הקיימת של Ever After Foods מרחיב את מגוון היישומים שהחברה מציעה, ומאפשר לה לפנות לשווקים רחבים הכוללים מוצרי פירות ים ודגים מתורבתים בנוסף למוצרי בשר ועוף.
המהלך הנוכחי אינו מסתכם רק ברכישת טכנולוגיה, אלא טומן בחובו גם יתרון גיאוגרפי ותפעולי משמעותי. הנוכחות המדעית החדשה בבלגיה מעניקה לחברה בסיס פעילות ישיר באירופה ומקרבת אותה לשווקים, לחברות מזון בינלאומיות וליצרניות חומרי גלם הנמצאות בעיצומו של תהליך המעבר לשלבי מסחור. הקרבה הפיזית הזו מאפשרת שיתופי פעולה הדוקים יותר עם תעשיית המזון האירופית, לצד גישה להון אנושי בעל מומחיות עמוקה במדעי החיים ובביוטכנולוגיה ימית.
במקביל להשלמת עסקת הרכישה, חיזקה החברה את בסיסה הפיננסי עם הבטחת השקעה אסטרטגית נוספת בהיקף של 2 מיליון דולר. גיוס ההון מתבצע באמצעות מנגנון של הסכם SAFE שנחתם בקשר ישיר לעסקה, ומיועד להאיץ את תוכניות הפיתוח הטכנולוגי, לתמוך באינטגרציה של הפעילויות המדעיות ולהרחיב את מאמצי המסחור הגלובליים. השילוב בין טכנולוגיית ייצור מבוססת, הרחבת סל הפתרונות הביולוגיים למוצרים ימיים וגב פיננסי מעודכן מציב את החברה בעמדת זינוק מצוינת להובלת השלב הבא של תעשיית הפודטק העולמית, שבו המיקוד עובר מהוכחת היתכנות במעבדה לייצור תעשייתי רחב היקף.
