הכלכלה האמריקאית רושמת התרחבות משמעותית בגירעון הסחר שלה בחודש מאי, מגמה המונעת במידה רבה מהוצאות עתק על פיתוח תשתיות בינה מלאכותית. הנהירה הגלובלית אחר טכנולוגיות מתקדמות הובילה לזינוק היסטורי בייבוא של מוצרי הון לארצות הברית, נתון שמעורר כעת שאלות בקרב כלכלנים לגבי תחזיות הצמיחה של המשק האמריקאי ברבעון השני של השנה. על פי הנתונים שפורסמו על ידי הלשכה לניתוח כלכלי במשרד המסחר האמריקאי, סך הייבוא לארצות הברית עלה ב-3.3% והגיע לסכום כולל של 395.3 מיליארד דולר. העלייה החדה הזו נובעת מהצורך ההולך וגובר של חברות ותאגידים לייבא רכיבים קריטיים, ובראשם מוליכים למחצה, ציוד אלקטרוני ואביזרי מחשוב, שנועדו לבסס את התשתית הטכנולוגית הנדרשת למהפכת הבינה המלאכותית. המגזר העסקי משקיע כיום סכומי עתק בהקמה והרחבה של חוות שרתים ומרכזי נתונים המותאמים במיוחד לעיבוד נתונים, תוך ציודם בשבבים החדישים והיקרים ביותר שיש לשוק להציע.

על רקע זה, ייבוא מוצרי ההון של ארצות הברית זינק לשיא של כל הזמנים, והסתכם ב-128.0 מיליארד דולר. מנגד, התמונה בצד הייצוא מעט שונה ומורכבת יותר. בעוד שהביקוש העולמי לטכנולוגיה נמצא בשיאו, הייצוא האמריקאי של מחשבים וציוד אלקטרוני אחר רשם ירידה בחודש מאי. למעשה, סך הייצוא הכללי של ארצות הברית רשם ירידה של 3.2%, למרות נתון חריג וחיובי במגזר האנרגיה, בו משלוחי הנפט האמריקאים הגיעו לרמות שיא היסטוריות. שיבושים שונים בשרשראות האספקה העולמיות דחפו כלפי מעלה את מחירי המוצרים באזורים אסטרטגיים, נתון ששיחק לידיהם של יצואני הנפט ברחבי העולם, כולל אלו הפועלים בארצות הברית, אשר נהנו מביקוש גובר לסחורה שלהם.

כאשר משקללים את הנתונים הכוללים של הייבוא מול הייצוא, מתקבלת תמונה שלפיה גירעון הסחר של ארצות הברית התרחב בשיעור חד של 42.2% והגיע לסך של 77.6 מיליארד דולר. למרות הזינוק הדרמטי באחוזים, הנתון המוחלט היה מעט נמוך יותר מהתחזיות המוקדמות של הכלכלנים בשוק, אשר צפו גירעון רחב יותר של 78.3 מיליארד דולר. כלכלנים ואנליסטים בוחנים כעת את ההשלכות המיידיות של נתונים אלו על הכלכלה האמריקאית הרחבה. ברדלי סונדרס, כלכלן בכיר לענייני צפון אמריקה בחברת המחקר קפיטל אקונומיקס, ציין כי אף על פי שההתרחבות החדשה בגירעון הסחר בחודש מאי אינה גרועה כפי שהיא נראית במבט ראשון בכל הנוגע להשפעתה על התוצר המקומי הגולמי, היא עדיין מאותתת בבירור על כך שסחר החוץ נטו צפוי להוות משקולת לא מבוטלת על נתוני הצמיחה הכלכלית ברבעון השני. מרוץ החימוש הטכנולוגי סביב הבינה המלאכותית מכתיב מחדש את תנועות הסחר העולמיות, וארצות הברית חווה את ההשפעות הישירות במאזן התשלומים שלה.