קרן המטבע הבינלאומית פרסמה את הדו"ח השנתי שלה על כלכלת ישראל והציגה תמונה מורכבת של התמודדות המשק עם המציאות המורכבת. על פי הדו"ח, אף על פי שהכלכלה הישראלית צלחה שלוש שנות מלחמה בצורה טובה מהמצופה, התוצר המקומי הגולמי עדיין נמוך בכ-9% מהרמה שהייתה צפויה טרם פרוץ הקרבות. בעקבות כך, כלכלני הקרן עדכנו כלפי מטה את תחזית הצמיחה של ישראל לשנת 2026 והעמידו אותה על 3.5%, נתון הנמוך משמעותית מהתחזית המקורית שעמדה על 4.8%. עם זאת, קיימת אופטימיות זהירה באשר לשנת 2027, שבה צופה הקרן התאוששות חזקה יותר וצמיחה בקצב של 4.4%.

בזירת המחירים, הדו"ח מצביע על מגמת התייקרות מתונה אך מורגשת. האינפלציה השנתית, שעמדה על 1.9% ברבעון הראשון של שנת 2026, צפויה לטפס ולעמוד על 2.5% ברבעון הרביעי של השנה, כאשר הגורם המרכזי לכך הוא העלייה במחירי האנרגיה. התחזית מעריכה כי לקראת שנת 2027 האינפלציה תרד חזרה לסביבת יעד של כ-2%, בין היתר הודות לעוצמתו של השקל שמהווה גורם מרסן טבעי לעליית המחירים. במקביל, הנתונים הפיסקליים משקפים אתגר כבד עבור הממשלה, כאשר הגירעון התקציבי צפוי לטפס ולהגיע ל-6.2% בשנת 2026, לעומת 5.2% בשנת 2025. כפועל יוצא, החוב הלאומי יתפח ל-70.1%, והתחזיות ארוכות הטווח מזהירות כי הוא עלול אף להתקרב ל-74% עד שנת 2031.

נוכח המצב התקציבי המאתגר, קרן המטבע ממליצה לממשלה לפעול לצמצום הגירעון ל-2.5% מהתוצר בתוך שלוש שנים. מאחר שההוצאה האזרחית בישראל נחשבת לנמוכה ממילא ביחס לעולם, הקרן מדגישה כי נטל ההבראה הכלכלית חייב ליפול בעיקר על צד ההכנסות, כלומר דרך הכבדת נטל המס על הציבור. בין הצעדים הדרמטיים שמוצעים בדו"ח ניתן למצוא את ביטול מדרגת מס ההכנסה הנמוכה ביותר העומדת כיום על 10%, כך שמדרגת המס ההתחלתית תזנק ישירות ל-14%. בנוסף, הדו"ח קורא לבטל את הפטור ממע"מ שניתן כיום על פירות וירקות וכן על שירותי תיירות, צעד שעשוי להשפיע באופן ישיר על ההוצאה החודשית של כל משק בית. הצעות נוספות כוללות צמצום של הטבות המס הניתנות לחוסכים בקרנות השתלמות, ובחינה מחודשת של ההטבות המוענקות במסגרת החוק לעידוד השקעות הון.

כמו כן, כלכלני הקרן ממליצים להחזיר את המיסוי על מוצרים בעלי השפעה שלילית על הבריאות והסביבה, דוגמת משקאות ממותקים וכלים חד-פעמיים. הצעד אולי המשמעותי והרחב ביותר שמוצע הוא העלאת שיעור המע"מ הכללי ב-2 נקודות אחוז. מחברי הדו"ח מציינים כי שיעור המע"מ הנוכחי בישראל, העומד על 18%, נחשב לנמוך יחסית בהשוואה למדינות מפותחות רבות, ומעריכים כי צעד פשוט זה לבדו עשוי להכניס לקופת המדינה סכום השווה לכ-0.8% מהתוצר הלאומי, ולסייע בייצוב המשק בשנים הבאות.