לאחר שנים שבהן עמדו שיעורי עיקול הבתים ברמות נמוכות כמעט חסרות תקדים, השוק האמריקאי חווה כעת תפנית. במחצית הראשונה של 2026 נרשמו כ-228,000 בתים עם הליכי עיקול – הכוללים הודעות על פיגור בתשלומים, מכירות פומביות מתוכננות או השתלטות בנקאית – נתון המהווה עלייה של 21% לעומת השנה שעברה והרמה הגבוהה ביותר שנצפתה מאז 2019. המגמה הנוכחית מסמנת חזרה לרמות שלפני התפרצות המגפה, זאת לאחר סיומן של תוכניות סיוע ממשלתיות שהיו נהוגות בתקופת הקורונה והסתיימו במהלך 2024, יחד עם השפעת העלויות המאמירות של החזקת נכס למגורים. עם זאת, חשוב להדגיש כי שיעורים אלו עדיין רחוקים מאוד מהשיאים שנרשמו בתקופת משבר הסאב-פריים של 2008.
עבור קונים המחפשים הזדמנויות בתוך שוק שבו מחירי הדיור שוהים סמוך לשיאי כל הזמנים, נכסים אלו עשויים להיראות אטרקטיביים במיוחד. הנתונים מצביעים על כך שהמחיר החציוני של בית מעוקל נמוך בערך ב-27% מערכו המקובל בשוק. הנחה זו משקפת את רצונם של המלווים להשלים מכירה מהירה של נכסים שנלקחו לידיהם. יחד עם זאת, מומחים מדגישים כי העסקה הזו אינה מתאימה לכל אחד. רוב הבתים הללו נמכרים במצבם הנוכחי, מה שמותיר את הקונה עם מלוא האחריות לביצוע תיקונים נרחבים. נכסים בנקאיים מהווים כיום חלק הולך וגדל מסך ההיצע בשוק, ובאפריל האחרון הם היוו 1.3% מכלל הבתים המפורסמים למכירה, הרמה הגבוהה ביותר לחודש זה מאז 2020.
התופעה נפוצה יותר באזורים בעלי עלות מחיה נמוכה יחסית, שם הכנסות הקונים נוטות להיות צנועות יותר, מה שמותיר להם פחות מרווח ביטחון במקרה של מצוקה כלכלית. כך למשל, בערים כמו לייק צ'ארלס בלואיזיאנה, שיעור הנכסים בבעלות בנקים מגיע ל-10.2% מכלל המלאי, ורמות גבוהות של פעילות זו נצפות גם בקהילות באוהיו, איווה, קליפורניה וחלקים מפנסילבניה. באזורים מסוימים, כמו אלבמה, חוקים מקומיים המעניקים לבעלים לשעבר זכות לרכוש מחדש את הנכס מהווים חסם עבור משקיעים, מה שמשפיע על היקף המכירות הפומביות.
עבור מי ששוקל להיכנס לתחום, התהליך דורש אורך רוח וניסיון רב. סוכני נדל"ן מזהירים כי רכישת בית מעוקל כרוכה לעיתים קרובות ביכולת מוגבלת לסייר בנכס, גמישות אפסית במשא ומתן על המחיר או על תיקונים, ותהליך סגירת עסקה שעשוי להימשך שלושה עד שישה חודשים. מקרים רבים מעידים על כך שהנכסים עצמם עלולים להיות מוזנחים יותר מנכסים רגילים, שכן בעליהם הקודמים לא יכלו להרשות לעצמם את עלויות התחזוקה השוטפות.
קונים שצלחו את התהליך, כמו זוגות שחיפשו פתרון דיור מותאם לתקציבם, מעידים כי מדובר בדרך לא שגרתית אך משתלמת כלכלית. עם זאת, הניסיון מלמד כי יש להתכונן לאי-ודאות משפטית ולעיכובים בירוקרטיים העלולים להאריך את התהליך מרגע הזכייה ועד לקבלת המפתח. מי שמוכן לקחת על עצמו את הסיכונים הללו, לבצע מחקר מקדים מעמיק על הנכס ולגייס צוות מקצועי של קבלנים לשיפוץ, עשוי למצוא בנכסים המעוקלים דרך כניסה ייחודית לשוק הנדל"ן, גם בתקופות של רמת מחירים גבוהה.
