שותפות ניו-מד אנרג'י (NewMed Energy) נחשבת לגוף האנרגיה המנוסה והדומיננטי בישראל, לאחר שהובילה בעשורים האחרונים את תגליות הגז המרכזיות במים הכלכליים של ישראל, בהן "תמר" ו"לוויתן". השותפות, המחזיקה ב-45% ממאגר לוויתן וב-30% ממאגר אפרודיטה הקפריסאי, מתמחה בחיפוש, פיתוח והפקה של גז טבעי והפכה לשחקנית אסטרטגית בזירה האזורית דרך הסכמי ייצוא רחבי היקף למצרים ולירדן. אסטרטגיית החברה נשענת על מינוף קשריה הגיאופוליטיים והיכולות ההנדסיות שלה כדי להפוך את אגן המזרח התיכון למרכז אנרגיה עולמי, תוך מקסום הערך ממאגרים הנמצאים בשלבי פיתוח שונים.
הבוקר דיווחה ניו-מד על התפתחות משמעותית בפיתוח מאגר אפרודיטה, הנמצא בבלוק 12 כ-170 ק"מ מלימסול, עם חתימתו של מזכר הבנות (MOU) למכירת מלוא הגז הטבעי הניתן להפקה מהמאגר – כ-100 BCM – לחברת הגז הלאומית של מצרים, EGAS. מזכר ההבנות נחתם בראשי תיבות בין השותפות במאגר (ניו-מד, שברון ושל), החברה הממשלתית הקפריסאית CHC והצד המצרי, והוא מגדיר את התנאים המסחריים העיקריים למכירה. תוקף ההסכם המחייב שייחתם צפוי לעמוד על 15 שנה, או עד לסיום ההפקה המסחרית, עם אופציה להארכה בחמש שנים נוספות. מנגנון התמחור בעסקה יבוסס על הצמדה למחיר חבית נפט מסוג ברנט (Brent) ויכלול התחייבות מסוג Take or Pay, המבטיחה תזרים מזומנים יציב לשותפות.
במקביל לציר המסחרי, השותפות הגיעו לסיכום עם ממשלת מצרים על הסכם אירוח (HGA) שיאפשר את הקמת התשתית הנדרשת להולכת הגז. במסגרת זו, תוקם חברה ייעודית בשם Aphrodite Midstream Company אשר תקים צנרת תת-ימית שתחבר את המאגר ישירות למערכת ההולכה המצרית. מהלך זה, המגובה במחויבות מלאה של הממשלה המצרית, פותר את אחת הסוגיות המורכבות בפיתוח המאגר – שאלת השינוע והגישה לשווקי היעד. בניית הצנרת תמומן על ידי בעלי המניות בחברה הייעודית בהתאם לשיעור החזקתם, מה שמעיד על נכונות הצדדים להשקיע הון משמעותי בתשתיות ארוכות טווח.
הסכם זה מהווה אבן דרך קריטית עבור הסוחרים הממתינים להחלטת השקעה סופית (FID) במאגר, שכן הוא מספק את הנראות הכלכלית הנחוצה להנעת הפרויקט. על פי מזכר ההבנות, השותפות התחייבו לקבל את החלטת ההשקעה תוך 12 חודשים מחתימת ההסכמים הסופיים. מהלך זה מצטרף לאישור התכנון ההנדסי המפורט (FEED) בהיקף של 106 מיליון דולר שבוצע לאחרונה, ומסמן את המעבר משלב התכנון לשלב הביצוע הקרב.
לדברי יוסי אבו, מנכ"ל NewMed Energy: "אנחנו מציינים היום שלב נוסף בפיתוח מאגר אפרודיטה, אישור מזכר ההבנות לייצוא מלוא הגז הטבעי ממאגר אפרודיטה הוא שלב קריטי בדרך לאישור החלטת השקעה סופית (FID) ותחילת ההפקה. ההסכם הזה הוא ההוכחה כי הגז הטבעי הוא שחקן משמעותי בשיתופי פעולה אזוריים ובכוחו לחזק את מעמדה של ישראל. אני מאמין, כי הוא ייתן חיזוק נוסף בדרך להסכמים בינלאומיים נוספים".
הדיווח מחזק את התמחור של ניו-מד כחברה הצומחת מעבר לגבולות המים הכלכליים של ישראל. ההתמקדות במצרים כמרכז אנרגיה (Energy Hub) מאפשרת לשותפות לנצל תשתיות הנזלה קיימות במצרים לייצוא המשכי לאירופה, מה שמגדיל את הגמישות המסחרית של המאגר. בראייה רחבה, פיתוח אפרודיטה בלוחות זמנים מואצים עשוי להשפיע על מאזן הכוחות האנרגטי באגן הים התיכון ולייצר מנועי צמיחה חדשים עבור השותפות בשנים הבאות, תוך ניצול הביקוש הגלובלי הגובר לגז טבעי כמקור אנרגיה בתהליכי המעבר לכלכלה דלת פחמן.
