מחירי החוזים העתידיים על תירס וסויה בבורסת שיקגו רשמו עליות שערים משמעותיות והגיעו לשיא של חודש, כאשר כל אחד מהם טיפס בקרוב ל-4%. המגמה החיובית בשווקים, שהורגשה היטב מיד לאחר סוף השבוע של יום העצמאות האמריקאי, מונעת בעיקר משילוב של דאגות גוברות סביב תנאי מזג האוויר באזורי הגידול המרכזיים בארצות הברית ובאירופה, לצד ספקולציות מתגברות בנוגע לביקושים אפשריים מצד השוק הסיני. בחינה של נתוני המסחר מראה כי החוזים על התירס לדצמבר רשמו עלייה של 3.6% והגיעו לרמה הגבוהה ביותר שלהם מזה כחודש, בעוד שהחוזים על הסויה לנובמבר טיפסו ב-3.9%. גם מחיר החיטה רשם מגמה חיובית עם עלייה של מעל ל-2.4%, למרות תחרות עזה בשוק הייצוא העולמי והתחזקות הדולר אשר לרוב מכבידה על מחירי הסחורות.

אחד הגורמים המרכזיים שמעוררים את החשש בקרב הסוחרים והחקלאים הוא התחזית למזג אוויר חם מהרגיל באזור המערב התיכון של ארצות הברית בשבוע הקרוב. תקופה זו קריטית במיוחד עבור גידולי התירס, אשר נכנסים כעת לשלב ההאבקה הרגיש שלהם. התחממות זו מגיעה מיד לאחר שבסוף השבוע האחרון פקדו גשמים עזים והציפו חלקות חקלאיות נרחבות במדינות מפתח כמו איווה, אילינוי וויסקונסין. מומחים בשוק הסחורות מציינים כי אירועי הקיצון הללו, הכוללים מעברים חדים בין הצפות לטמפרטורות גבוהות, מעלים סימני שאלה רבים לגבי היקף תפוקת התירס שניתן יהיה להפיק השנה בארצות הברית, נתון שעשוי להשפיע במישרין על היצע המזון העולמי.

הדאגות הנוגעות להיצע אינן מוגבלות ליבשת אמריקה בלבד, שכן גם באירופה נרשמת פגיעה משמעותית בגידולים החקלאיים. הנתונים הרשמיים מצרפת מצביעים על כך שדירוג יבולי התירס במדינה צנח לרמתו הנמוכה ביותר מזה 13 שנים, וזאת כתוצאה ישירה מגל החום חסר התקדים שפקד את האזור לאחרונה. על מנת להבין את חומרת המצב, יש לקחת בחשבון גם את הדוח הרבעוני של משרד החקלאות האמריקאי שפורסם לאחרונה. הדוח חשף כי מלאי התירס בארצות הברית נמוך מהתחזיות המוקדמות. נתון זה, בשילוב עם החשש מירידה ביבולים עקב פגעי מזג האוויר, מעצים את החשיבות של עונת הגידול הנוכחית ומרמז על כך שהמלאי שעתיד לעבור לשנה הבאה עשוי להיות מצומצם במיוחד. לקראת פרסום דוח התקדמות היבולים השבועי, האנליסטים מעריכים כי משרד החקלאות צפוי להעלות את דירוג הסויה, בעוד שדירוג התירס צפוי להישאר ללא שינוי.

בגזרת החיטה, השוק מתמודד עם תחרות ייצוא חזקה במיוחד למרות עליות המחירים. מכרז רחב היקף של ערב הסעודית לרכישת 661,000 טונות של חיטה המחיש את רמת התחרותיות בענף, כאשר ההערכות בקרב הסוחרים הן שהחיטה הרוסית צפויה לתפוס נתח משמעותי ממכירות אלו בשל תמחור אגרסיבי במיוחד. במקביל, עיני השוק נשואות למזרח, שם גוברות ההערכות בדבר חידוש הרכישות של סויה וגידולים נוספים על ידי סין. ציפיות אלו מקבלות רוח גבית מהפסגה שנערכה בין מנהיגי ארצות הברית וסין, בה ניתנה הבטחה עקרונית להרחבת הסחר החקלאי בין המעצמות. למרות שטרם דווח על עסקאות ענק חדשות בפועל, עצם הספקולציה והעניין המחודש מצד הקניינים הסיניים מספקים תמיכה מוצקה למחירי הסחורות בשוק האמריקאי, ומוסיפים רובד נוסף של אופטימיות בקרב המשקיעים בענף.