הממשלה אישרה לאחרונה מתווה סיוע כלכלי נרחב למארגני התיירות הנכנסת לישראל, מהלך שנועד להעניק אוויר לנשימה לאחד הענפים שספגו את הפגיעה הקשה ביותר בעקבות המצב הביטחוני והירידה החדה במספר המבקרים מחוץ לארץ. במסגרת התוכנית, שאותה הוביל שר התיירות חיים כץ, יוקצה תקציב כולל של 43 מיליון שקלים. התקציב יחולק לשני אפיקים מרכזיים המשלימים זה את זה. האפיק הראשון, שעומד על 35 מיליון שקלים, יוקדש לשימור ולהחזקת עובדים חיוניים בענף. האפיק השני, בסך 8 מיליון שקלים, יועבר לטובת קרן ייעודית שתתמוך בפעולות שיווק בחוץ לארץ ותסייע להחזיר את תנועת התיירים לישראל ברגע שהמצב יאפשר זאת.
ענף התיירות הנכנסת מתמודד עם טלטלה כלכלית מתמשכת מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל, תקופה שבה הוענק למארגני התיירות תקציב סיוע קודם בהיקף של 70 מיליון שקלים. כעת, לאור הפגיעה הנוספת והירידה הדרמטית בהכנסות בעקבות השלכות מבצע שאגת הארי, התעורר צורך קריטי במתן מענה ממשלתי נוסף. התפיסה שעומדת בבסיס המהלך, כפי שהסביר שר התיירות, היא שבימי שגרה תעשיית התיירות מפרנסת אלפי משפחות ומהווה מנוע צמיחה אדיר שמכניס לקופת המדינה עשרות מיליארדי שקלים מדי שנה. בעת משבר, המדינה רואה עצמה מחויבת להושיט יד ולסייע בשמירה על התשתית החיונית הזו. היעד הוא להבטיח שביום שאחרי הלחימה, יעמוד לרשות התעשייה כוח אדם מקצועי ומיומן, לצד קשרים עסקיים בינלאומיים, שיוכלו להזניק מחדש את מעמדה של ישראל כיעד תיירותי מוביל.
הקרן הייעודית לשיווק נועדה לאפשר למארגני התיירות ולסוכנים להמשיך ולתחזק את הנוכחות הישראלית בזירה העולמית, גם כשנדמה שהתיירות קפואה. התקציב יסייע במימון שורה של פעילויות אקטיביות, כמו השקת קמפיינים פרסומיים ברחבי העולם, השתתפות בתערוכות תיירות בינלאומיות חשובות, וקיום אירועים מקצועיים לקידום התיירות לישראל. פעולות אלו חיוניות כדי לשמר את הקשרים העסקיים שנבנו בעמל רב לאורך עשרות שנים מול גורמים בתעשייה העולמית, ולמנוע מצב שבו ישראל נדחקת החוצה ממפת התיירות הבינלאומית בשל היעדר נוכחות ושיווק.
במקביל למאמצי השיווק, משקלה המרכזי של תוכנית הסיוע מונח על כתפי מתווה שימור העובדים. הנוהל הממשלתי ייפרס על פני תקופה ארוכה של 15 חודשים, שתחילתה בחודש מאי של שנת 2026 וסיומה ביולי 2027. כדי להבטיח שהכספים יגיעו לחברות שהיו פעילות ומשמעותיות בענף, נקבע תנאי סף הדורש מהמארגנים להציג מחזור הכנסות של לפחות מיליון וחצי שקלים מתיירות נכנסת בשנת 2023.
כדי לוודא שהתמיכה ניתנת לעסקים שנפגעו באמת, הסיוע הכספי יוענק בארבע פעימות שונות, כאשר כל פעימה דורשת הוכחה לירידה קיצונית של לפחות 70 אחוזים בהכנסות. הפעימה הראשונה מתייחסת לחודשים מאי ויוני של שנת 2026, והפעימה השנייה לחודשים יולי עד ספטמבר באותה שנה, כאשר בשתיהן תיבדק הירידה בהשוואה לתקופות המקבילות בשנת 2023. הפעימה השלישית מתמקדת בחודשי אוקטובר עד דצמבר של שנת 2027 בהשוואה לשנת 2022, ואילו הפעימה הרביעית והאחרונה מיועדת לחודשים ינואר עד יולי 2026 שוב בהשוואה לשנת 2023. חלוקה זו נועדה ליצור רצף של מעקב ובקרה, ולהתאים את הסיוע למציאות המשתנה בשטח.
בכל הנוגע למודל ההשתתפות בשכר העובדים עצמם, המדינה בנתה מנגנון שנועד להגן גם על המעסיק וגם על העובד. המענק יינתן באופן ספציפי עבור עובדים שהיו מועסקים בתחום התיירות הנכנסת נכון לתאריך ה-30 באפריל 2026, ובתנאי שהמשיכו לעבוד ברצף מלא מאותו יום ועד לתקופה שעבורה מבוקש הסיוע. כדי להגביל את המעמסה על הקופה הציבורית מצד אחד ולתת סיוע משמעותי מצד שני, המדינה תממן עד 93.75 אחוזים מעלות השכר. החישוב יתבצע על בסיס הנמוך מבין שתי אפשרויות, או שכרו של העובד בפועל או השכר הממוצע במשק. בדרך זו, חברות התיירות יוכלו להשאיר אצלן את אנשי המקצוע שצברו ידע וניסיון יקרי ערך, ולצלוח את המשבר הנוכחי מתוך מוכנות מלאה לחזרתם של התיירים לארץ.
