חברות הטכנולוגיה הבינלאומיות אינטל ופייפאל מעמיקות את תוכניות ההתייעלות הגלובליות שלהן ומבצעות מהלכי קיצוץ משמעותיים במרכזי הפיתוח שלהן בישראל. בעוד ענקיות הטכנולוגיה ברחבי העולם ממשיכות להתחרות על משאבים ופיתוחים בתחומי הבינה המלאכותית, המהלכים האחרונים מציגים גישה זהירה ומצמצמת מצד חלק מהחברות המובילות בשוק. השינויים הארגוניים הללו כוללים פיטורי עובדים, סגירת יחידות מחקר מתקדמות ואיחוד צוותים, מתוך מטרה לחתוך בעלויות ולהתאים את מודל הפעילות לתנאי השוק המשתנים.
חברת אינטל קיבלה החלטה על סגירת קבוצת האופטימיזציה וסוכני הבינה המלאכותית במעבדות המחקר שלה בישראל, לצד פיטורים של 13 החוקרים והמפתחים הבכירים שהרכיבו את הצוות המקומי. הנימוק הפנימי שנמסר בחברה בנוגע לסגירת הפעילות מתרכז בשיקולים ארגוניים המבוססים על מיקום גיאוגרפי. המהלך המקומי מתרחש כחלק מתוכנית התייעלות פיננסית מקיפה שמנהל מנכ"ל אינטל, ליפ-בו טאן, אשר כוללת צמצום בשכבות הניהול ובחציית מספר סגני הנשיא בחברה מ-450 לכ-200 בלבד.
החלטה זו מצטרפת למגמה נרחבת יותר של צמצום כוח האדם של אינטל בישראל בשנים האחרונות, לצד הקפאת מהלכי הרחבה של מפעלים מקומיים והסטת משאבים למוקדים אחרים בעולם, בהם הודו, ארצות הברית ואירלנד. הקבוצה הישראלית, אותה הוביל משה וסרבלט, פועלת מזה כעשור והייתה חתומה על למעלה מ-50 מאמרים אקדמיים. הקבוצה הובילה פריצות דרך בהוזלת עלויות מחשוב, האצת זמני הסקה ופיתוח תשתיות בינה מלאכותית מתקדמות. למרות הפיטורים הממוקדים בצוות המחקר, גורמים המקורבים לחברה מציינים כי אינטל ממשיכה לגייס עובדים ליותר מ-100 משרות פתוחות אחרות בישראל, אך הוויתור על זרוע מחקר יישומי מעלה תהיות לגבי מפת הדרכים הטכנולוגית העתידית שלה.
במקביל להתפתחויות באינטל, גם ענקית התשלומים פייפאל מבצעת מהלך צמצומים משמעותי בישראל, במסגרתו פיטרה כ-70 עובדים מתוך כ-300 עובדיה במרכז הפיתוח בתל אביב. שיעור המפוטרים עומד על כרבע מכלל כוח האדם של החברה בארץ, ומהווה את אחד מגלי הפיטורים הגדולים של המרכז המקומי בשנים האחרונות. הצמצומים בישראל הם חלק מתהליך ארגון מחדש נרחב המתרחש בפייפאל ברחבי העולם, במסגרתו מתכננת החברה לצמצם כ-20% מכוח האדם הגלובלי שלה במהלך השנים הקרובות. בהתבסס על מצבת כוח אדם של כ-23.8 אלף עובדים בסוף שנת 2025, מדובר בצמצום של כ-4,760 משרות ברחבי העולם.
התוכנית העולמית של פייפאל, אותה מוביל המנכ"ל אנריקה לורס שנכנס לתפקידו במרץ, נועדה להביא לחיסכון שנתי של לפחות 1.5 מיליארד דולר. כדי להשיג יעד זה, החברה פועלת לצמצום שכבות ארגוניות, לאיחוד צוותים ולהאצת השילוב של כלי בינה מלאכותית בתהליכי העבודה השוטפים. גל הקיצוצים של פייפאל כבר החל להתממש במוקדים נוספים בעולם, כאשר עובדים בארצות הברית דיווחו על ביטול משרותיהם, ובמקביל הודיעה החברה על כוונתה לפטר 164 עובדים באירלנד, המהווים כ-12% מכוח האדם שלה במדינה.
מרכז הפיתוח של פייפאל בישראל נחשב לאורך השנים למוקד טכנולוגי בתחומי הסייבר, ניהול הסיכונים ומניעת ההונאות. הצוותים המקומיים עוסקים בפיתוח מערכות המבוססות על בינה מלאכותית, אשר מנתחות עסקאות בזמן אמת ומסייעות בזיהוי הונאות ובהתמודדות עם הלבנת הון. הפעילות המקומית של החברה נבנתה באמצעות רכישות של חברות ישראליות, בהן Fraud Sciences שנרכשה בשנת 2008 תמורת כ-169 מיליון דולר, ובהמשך חברות הסייבר CyActive ו-Curv, לצד רכישת חברת המסחר המקוון Cymbio.
במסגרת תגובתה הרשמית לשינויים המבניים, ציינה פייפאל כי "השינויים במצבת כוח-האדם הם חלק מתהליך הטרנספורמציה הרב-שנתי עליו הודענו בעבר, שנועד לפשט את פעילותנו הגלובלית ולהציב את החברה על מסלול צמיחה ארוך-טווח. החלטות מסוג זה אינן קלות, ואנו מודעים היטב להשפעתן על העובדים שלנו. אנו מחויבים לעמוד לצידם ולהעניק להם את מלוא התמיכה בתקופת השינוי".
המהלכים המשולבים של אינטל ופייפאל משקפים את הלחץ הפיננסי ואת השינויים בסדרי העדיפויות של תאגידי הטכנולוגיה הבינלאומיים. הניסיון לייעל תהליכים, לצמצם עלויות תפעוליות ולהטמיע אוטומציה ובינה מלאכותית מוביל לארגון מחדש של מוקדי הפיתוח. בעוד החברות שואפות לייצב את הנתונים הפיננסיים ולשמור על מרווח תפעולי, השוק המקומי חווה שינוי בהיקפי הפעילות ובאופי המשרות המבוקשות במרכזי הפיתוח.
