היחסים הדיפלומטיים והמדעיים בין ישראל לצרפת עולים מדרגה, כאשר אגף קשרי החוץ במשרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה אירח לאחרונה משלחת בכירה משגרירות צרפת בישראל. המפגש המיוחד נועד להעמיק את ההיכרות המקצועית בין הגופים, למפות אינטרסים משותפים ולבחון ערוצים חדשים להרחבת שיתופי הפעולה המדעיים, הטכנולוגיים והאקדמיים בין שתי המדינות. מפגשים מסוג זה מהווים בסיס חיוני לחילופי ידע שיכולים להזניק פיתוחים מקומיים ובינלאומיים כאחד.
בפתח המפגש הציגה מנהלת האגף הבכיר לקשרי חוץ, שני אדרי, את הפעילות הענפה של האגף בקידום שיתופי פעולה מעבר לים. הסקירה כללה את מגוון מנגנוני התמיכה הקיימים כיום במחקרים משותפים, בהם קולות קוראים בילטרליים, הסכמים בינלאומיים ואירוח כנסים מדעיים. צעדים אלו לא רק תומכים בחוקרים בודדים, אלא גם מחזקים באופן משמעותי את מעמדה של ישראל כחלוצה מדעית בזירה הגלובלית.
הקשר ההדוק בין האקדמיה לתעשייה ולחברה עמד במרכז דבריה של פרופ' מירי ימיני, המדענית הראשית של המשרד. פרופ' ימיני הציגה את מדיניות המחקר והפיתוח הנוכחית של ישראל, והדגישה את החשיבות הקריטית שבחיבור בין מצוינות מדעית לבין יישומים טכנולוגיים שיש להם השפעה ישירה, חיובית ומדידה על הכלכלה ועל החברה. בהמשך לכך, רועי צייכנר הציג את פעילות אגף "קו האופק", האמון על זיהוי ומיפוי של מגמות מדעיות וטכנולוגיות עתידיות, דבר המאפשר למדינה להיערך מראש לאתגרי המחר.
מהצד הצרפתי, נציגי השגרירות הציגו את העשייה הרחבה שלהם בישראל. בין המשתתפים היו מן-די תאנג, יועצת לשיתוף פעולה ולפעילות תרבותית ומנהלת המכון הצרפתי, וכריסטוף דסו, הנספח לשיתוף פעולה מדעי ואקדמי. במהלך הדיונים נדונה בהרחבה גם פעילותה של הוועדה העליונה למחקר מדעי וטכנולוגי ישראל–צרפת, גוף ותיק ומשמעותי המובל בצד הישראלי על ידי ד"ר דוד הררי, שממשיך להוות ציר מרכזי בקידום המטרות המשותפות.
במבט אל העתיד, שיתוף הפעולה המתגבש יתמקד בכמה מהתחומים הבוערים והמשפיעים ביותר על האנושות כיום, ובראשם בינה מלאכותית ורפואה מתקדמת. שני הצדדים שואפים להפיק כנסים מקצועיים משותפים שיאפשרו לחוקרים משתי המדינות להחליף רעיונות ולייצר פריצות דרך משותפות. מעבר לכך, תושם דגש מיוחד על הרחבת תוכניות חילופין, מתוך תפיסה כי השקעה בדור העתיד של המדענים והמדעניות היא המפתח להמשכיות ולהצלחה ארוכת טווח. האווירה החיובית והעניינית שאפיינה את המפגש כולו מדגישה את המחויבות העמוקה של שני הצדדים להמשך ביסוס וטיפוח הקשרים האסטרטגיים הללו בשנים הבאות.
