חברת כלמוביל, יבואנית רכבי יונדאי המובילה בישראל, פועלת לאורך שנים כאחת השחקניות המרכזיות בעיצוב שוק התחבורה המקומי, תוך שהיא משלבת פתרונות מתקדמים לרכבי נוסעים, משאיות וכלי עבודה כבדים. לצד פעילותה המסורתית, הקבוצה מרחיבה בשנים האחרונות את דריסת הרגל שלה לתחומי האנרגיה הירוקה והתחבורה הנקייה, הכוללים בין היתר פרויקטים של אנרגיה סולארית, מחזור סוללות ליתיום-יון ושיתופי פעולה אסטרטגיים לפיתוח תשתית אנרגיה חלופית. במסגרת זו, ולאחר שיתופי פעולה פוריים בהפעלת משאיות מימן כבדות בכבישי הארץ, חושפת כעת החברה לראשונה את אוטובוס הנוסעים העירוני המונע באמצעות תאי דלק מימניים, Hyundai ELEC CITY Fuel Cell, במטרה לספק מענה אמיתי לאתגרים התפעוליים של ציי התחבורה הציבורית בישראל.
הדגם החדש, באורך של כ־11 מטרים שכבר הוכיח היתכנות מבצעית בציים עירוניים שונים בקוריאה ובאירופה, הובא לארץ לצורך פיילוט והדגמה באדיבות יבואנית יונדאי באוסטריה. האוטובוס מתבסס על מערכת תא דלק כפולה בהספק של 180 קילוואט, בשילוב עם סוללת ליתיום-פולימר בקיבולת של 78.4 קוט"ש וחמישה מיכלי מימן המותקנים בגג הרכב. תצורת הנעה זו מעניקה לכלים האלו טווח נסיעה מרשים של עד 550 קילומטרים לכל טעינה, לצד יתרון בולט בדמות זמן תדלוק מהיר במיוחד הנע בין 10 ל־15 דקות בלבד. הנתונים הללו פותרים את אחד החסמים המרכזיים של אוטובוסים חשמליים מבוססי סוללות בלבד, בכך שהם מייתרים את הצורך בהפסקות טעינה ארוכות במהלך היום, מונעים תלות בתנאי מזג אוויר קיצוניים ומאפשרים רציפות תפעולית מלאה לציים ציבוריים עמוסים.
תא הנהג והנוסעים בדגם תוכנן בסטנדרט טכנולוגי גבוה וכולל 48 מקומות ישיבה, שקעי USB לנוסעים, תאורת LED מתקדמת ולוח מחוונים צבעוני המקושר ישירות למערכות הבטיחות המקיפות של הרכב. בין מערכות הבטיחות ניתן למצוא בקרת יציבות דינמית, חיישנים אולטרסוניים בדלתות למניעת תנועה בזמן עליית וירידת נוסעים, ומערכת התרעה קולית ייעודית להולכי רגל. יצרנית הרכב יונדאי נחשבת לחלוצה עולמית בתחום, לאחר שהשיקה את אוטובוס המימן הסדרתי הראשון כבר בשנת 2019 ומכרה מאז מעל אלף יחידות ברחבי העולם במסגרת אסטרטגיית הפיתוח הרחבה שלה.
הגעת האוטובוס לישראל מהווה צעד משמעותי בהעמקת האקו־סיסטם המקומי לאנרגיית מימן, המנוהל בשיתוף פעולה הדוק בין כלמוביל, קבוצת בזן המפתחת את תשתיות השינוע ומעבדת המימן, וחברת סונול שהקימה את תחנת תדלוק המימן הראשונה ביגור. נתונים מפעילותן השוטפת של משאיות מימן שכבר נעות בכבישי הארץ מעידים על חיסכון מצטבר של כ־300 טון בפליטות פחמן דו־חמצני וכ־1,500 קילוגרם של תחמוצות חנקן בהשוואה למשאיות דיזל מקבילות. אף על פי שמשאיות ואוטובוסים כבדים מהווים פחות מאחוז אחד מכלל כלי הרכב בישראל, הם אחראים לכ־16 אחוז מפליטות תחמוצות החנקן במרחב העירוני, כך שמעבר לטכנולוגיית מימן צפוי לשפר באופן דרמטי את איכות האוויר ללא פגיעה בסביבה.
אבי מגידו, מנכ"ל סונול, התייחס להתפתחויות ואמר כי "תחנת תדלוק המימן ביגור משקפת את התפיסה האסטרטגית של סונול, הרואה בפיתוח תשתיות אנרגיה מתקדמות מנוע מרכזי לשינוי שוק האנרגיה והתחבורה בישראל". לדבריו, "הפעילות בשטח והנתונים המצטברים ממחישים שהמעבר למימן אינו חזון עתידי אלא פתרון ישים, המאפשר הפחתה משמעותית של פליטות מזהמים מבלי להתפשר על רציפות תפעולית, ומהווה צעד נוסף בבניית אקו־סיסטם אנרגטי מגוון וגמיש".
