הכלכלה הבריטית רושמת פתיחה חיובית לשנת 2026, עם נתוני צמיחה המאשרים את ההערכות המוקדמות של האנליסטים בשווקים. על פי הנתונים הרשמיים שפרסמה הלשכה הלאומית לסטטיסטיקה (ONS), התוצר המקומי הגולמי של בריטניה התרחב בשיעור של 0.6% במהלך הרבעון הראשון של השנה. נתון זה תואם במדויק את האומדן הזמני שפורסם בחודש שעבר, ומשקף התאמה מלאה לציפיות הכלכלנים שעקבו אחר התפתחות המשק הבריטי בתקופה זו.
מגמת ההתרחבות הנוכחית מגיעה בהמשך לצמיחה מתונה יותר שנרשמה בסוף השנה הקודמת. הנתונים המעודכנים מצביעים על כך שברבעון הרביעי של שנת 2025 נרשמה עלייה של 0.1% בתוצר, נתון שעודכן מעט כלפי מעלה ביחס להערכות הקודמות. הצמיחה ברבעון הראשון של 2026 נשענת על בסיס רחב, כאשר כל שלושת המגזרים הכלכליים המרכזיים תרמו למגמה החיובית. עם זאת, בולט במיוחד מגזר השירותים, אשר סיפק את הדחיפה המשמעותית ביותר לכלכלה עם צמיחה מרשימה של 0.8%.
כאשר בוחנים את הנתונים ברמת המיקרו, ניכר כי גם התוצר המקומי הגולמי הריאלי לנפש רשם עלייה של 0.6% במהלך החודשים ינואר עד מרץ. בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד, מדובר בעלייה של 0.7% ביחס לרבעון הראשון של שנת 2025, מה שמעיד על שיפור הדרגתי ועקבי ברמת הפעילות הכלכלית הממוצעת לאזרח.
לצד הנתונים הרבעוניים החדשים, הלשכה הלאומית לסטטיסטיקה ביצעה גם עדכונים לנתוני העבר. במסגרת זו, עודכן קצב צמיחת התוצר השנתי של בריטניה לשנת 2025 כלפי מטה לשיעור של 1.3%, לעומת ההערכה הקודמת שעמדה על 1.4%. מנגד, קצב הצמיחה לשנת 2024 נותר ללא שינוי ברמה של 1.0%. עדכונים קלים אלו, שנעו סביב 0.1% לשני הכיוונים על פני הרבעונים של שנת 2025, נובעים משילוב של נתוני מקור מעודכנים ושינויים בניכוי העונתיות, והם מקיפים את התקופה שמרבעון הראשון של 2024 ועד לרבעון הנוכחי.
אולם, חרף התמונה המאקרו-כלכלית החיובית, משקי הבית בבריטניה חווים מציאות מעט שונה. ההכנסה הפנויה הריאלית של משקי הבית לנפש רשמה ירידה של 0.8% ברבעון הראשון, וזאת לאחר עלייה של 1.2% ברבעון שקדם לו. נתון זה עשוי להצביע על שחיקה מסוימת בכוח הקנייה של האזרחים. במקביל לירידה בהכנסה הפנויה, נרשמה גם ירידה בשיעור החיסכון של משקי הבית, אשר נפל ב-0.7% ועמד על 8.9%. הירידה בשיעור החיסכון מיוחסת בעיקר לצמצום בהפרשות לחסכונות שאינם פנסיוניים, מה שעלול להשליך על החוסן הפיננסי של הצרכן הבריטי אל מול אתגרי יוקר המחיה.
