בעוד ימים ספורים, באחד עשר ביוני, תשרוק משרוקית הפתיחה של מונדיאל 2026, אשר ייערך הפעם בפריסה חסרת תקדים ברחבי שש עשרה ערים בארצות הברית, מקסיקו וקנדה. הטורניר הנוכחי מביא עמו בשורה היסטורית, כאשר הוא מורחב ל-48 נבחרות שישחקו 104 משחקים על פני 39 ימים. מדובר בתוספת משמעותית של 16 נבחרות ו-40 משחקים בהשוואה לטורניר הקודם שנערך בשנת 2022. בעוד שפיפ"א מעריכה כי חגיגת הכדורגל עשויה לתרום עד 17.2 מיליארד דולר לתוצר המקומי הגולמי של ארצות הברית, כלכלני בנק ההשקעות דויטשה בנק מציגים תחזית שמרנית יותר ומעריכים תוספת צנועה של 0.05 אחוזים לתוצר. עם זאת, בבנק ההשקעות מזהים בבירור שורה של מניות ספציפיות מתחומי הצריכה, המדיה וההימורים שנמצאות בעמדת זינוק מצוינת כדי להרוויח מקנה המידה המורחב של הטורניר.
המרוויחות המיידיות מהגעתם של עשרות אלפי אוהדים מכל רחבי הגלובוס הן כמובן חברות האירוח והמלונאות. הכלכלנים מסמנים את קרנות הריט המתמחות במלונאות בשירות מלא כמי שצפויות לראות את הרווח הגדול ביותר, ומתמחרים במודלים שלהם עלייה של 50 עד 75 נקודות בסיס בהכנסה לחדר פנוי. בתוך סקטור זה, מניות של חברות כמו דיימונד-רוק הוספיטליטי, הוסט הוטלס, פארק הוטלס וריימן הוספיטליטי זכו להמלצת "קנייה", בעוד סאנסטון הוטל אינווסטורס קיבלה המלצת "החזק". דיימונד-רוק בולטת במיוחד עם החשיפה הגבוהה ביותר להכנסות בערי המונדיאל, שעומדת על 34 אחוזים. אחריה ברשימה נמצאות סאנסטון עם 23 אחוזים, הוסט הוטלס ופארק הוטלס עם 21 אחוזים כל אחת, וריימן עם 14 אחוזים. מעבר לקרנות הריט, רשתות המלונאות הגדולות והיוקרתיות כדוגמת הייאט, הילטון ומריוט צפויות לגזור קופון שמן. כדי להמחיש את פוטנציאל הרווח, הכלכלנים משתמשים בנתוני הסופרבול כמקרה בוחן. במהלך שבוע הסופרבול, ההכנסה לחדר פנוי במלונות יוקרה בפיניקס זינקה בלא פחות מ-212 אחוזים, ובניו אורלינס נרשם זינוק דמיוני של 416 אחוזים. גם רשתות כלכליות יותר נהנו מעליות מרשימות של כ-66 ו-127 אחוזים בהתאמה. במקביל למלונות המסורתיים, חברות כמו אובר, ליפט ואיירביאנבי סומנו כמוטבות מרכזיות שירוויחו מהביקוש האדיר לנסיעות שיתופיות ולפתרונות לינה אלטרנטיביים.
זירה נוספת שצפויה לחוות התעוררות משמעותית היא תעשיית המסעדנות והמזון המהיר. אוהדים רעבים בדרך למגרשים או אלו הצופים במשחקים בברים ומסעדות ייצרו תנועת לקוחות ערה. מבחינת פריסת הסניפים בקרבת האצטדיונים המארחים, רשת סוויטגרין מחזיקה בחשיפה הגבוהה ביותר שעומדת על 49 אחוזים. אחריה ממוקמות שייק שאק עם 34 אחוזים, צ'יזקייק פקטורי עם 29 אחוזים וג'ק אין דה בוקס עם 28 אחוזים. רשתות ענק בינלאומיות כמו מקדונלד'ס, סטארבקס ושייק שאק נהנות מיתרון מובהק של מוניטין גלובלי, מה שצפוי למשוך אליהן באופן טבעי תיירים בינלאומיים המחפשים מותגים מוכרים במדינה זרה. גם תחום משלוחי המזון לא יישאר מאחור. דומינוס פיצה, שמשלוחים מהווים כ-55 אחוזים ממכירותיה בארצות הברית, סומנה כמנצחת יחסית, במיוחד לאור העובדה שהרשת כבר השיקה קמפיין שיווקי ייעודי למונדיאל. רשת נוספת שהוזכרה בהקשר זה היא ווינגסטופ, המבססת כשלושים אחוזים ממכירותיה על מערך המשלוחים. חברת הנתונים טכנומיק, העוקבת אחר תעשיית המסעדנות, צופה כי הטורניר ייצר מכירות תוספתיות של 1.9 מיליארד דולר בתחום המזון בארצות הברית, נתון המהווה עלייה שנתית של כ-0.2 אחוזים, או קפיצה ממוקדת של שניים עד שלושה אחוזים במהלך החודשים יוני ויולי.
ההשפעה הכלכלית של המונדיאל חורגת הרבה מעבר לגבולות האצטדיונים ומגיעה היישר לסלון של מאות מיליוני צופים, מה שמייצר הזדמנויות ענק בתחום המדיה והשידורים. זכייניות השידור עתידות לרשום רווחי עתק מפרסום. רשת פוקס, המחזיקה בזכויות השידור בשפה האנגלית, ורשת טלמונדו מבית קומקאסט, המחזיקה בזכויות לשפה הספרדית, צוינו כמוטבות מרכזיות של האירוע. חברת ספורטיקו צופה כי הכנסות הפרסום סביב המונדיאל בארצות הברית יגיעו לסכום של 850 מיליון דולר, נתון המגמד את הטווח ההיסטורי שנע בדרך כלל בין 200 ל-400 מיליון דולר. פלטפורמת יוטיוב מבית גוגל סומנה כשותפת הפצה דיגיטלית משמעותית שתגרוף רווחים משידור תקצירים ורגעים נבחרים מהמשחקים. במקביל לשידורים, תעשיית הימורי הספורט צפויה לגלגל סכומים אדירים. התחזית המרכזית של דויטשה בנק מעריכה את היקף ההימורים הכולל בארצות הברית סביב הטורניר ב-3.3 מיליארד דולר. בתרחיש האופטימי ביותר, הסכום עשוי לזנק ל-4.1 מיליארד דולר, בעוד שבתרחיש הפסימי הוא יעמוד על 2.5 מיליארד דולר. ענקית ההימורים פאנדואל מובילה את התחזיות עם היקף צפוי של 1.3 מיליארד דולר, כשאחריה דראפטקינגס עם 1.1 מיליארד דולר. שחקניות נוספות שיזכו לנתח מהעוגה הן בט-אמ-ג'י-אמ עם 250 מיליון דולר, סיזרס עם 120 מיליון דולר ודה-סקור-בט עם 83 מיליון דולר, המבססות את כוחו של הטורניר להניע צמיחה במגוון רחב של סקטורים עסקיים.
