שדה הקרב המודרני חווה בשנים האחרונות טלטלה עמוקה שמשנה סדרי עולם בטקטיקות הלחימה היבשתיות. אם בעבר האיום המרכזי על כלי רכב קרביים משוריינים, טנקים ונגמ"שים נבע בעיקר מטילים נגד טנקים, ממטעני גחון או מאש ארטילרית כבדה, הרי שהיום השמיים מעל הפכו לזירה המסוכנת והצפופה ביותר. רחפני נפץ קטנים, זולים ומהירים, ובראשם רחפני FPV המונחים מגוף ראשון, הפכו לאחד הכלים הקטלניים והנפוצים ביותר בלחימה. הכלים הללו מתמרנים בדיוק כירורגי, צוללים לעבר פתחי הצריח, המנועים ונקודות התורפה של כלים משוריינים שעלותם מיליוני דולרים, ומנטרלים אותם במחיר אפסי כמעט. המציאות הזו הציבה אתגר חסר תקדים בפני תעשיות הביטחון העולמיות, שנדרשו למצוא פתרונות הגנה זריזים, מדויקים ואמינים ב 100% כדי להגן על הלוחמים בשטח.
בתוך הזירה הטכנולוגית הסוערת הזו מגיעה כעת תשובה ישראלית חדשנית בדמות מערכת Iron Web ("רשת ברזל"), פרי פיתוחה של חברת עין שלישית מערכות (ThirdEye Systems). החברה, המתמחה בפיתוח מערכות אלקטרו-אופטיות מבוססות בינה מלאכותית, מציגה מוצר שמטרתו לייצר מעטפת הגנה היקפית מלאה לכלי רכב קרביים משוריינים מפני מתקפות רחפנים. המוצר החדש נחשף במסגרת תערוכת הדיפנס-טק הבינלאומית ADEX בבאקו, אזרבייג'ן, ומהווה נדבך הגנתי משלים למערכת Argus Shield המוכרת של החברה.
הייחוד המרכזי של המערכת טמון בשילוב שבין עין דיגיטלית חדה לבין יד פיזית מהירה ומדויקת. המערכת משלבת בין יכולות הגילוי והזיהוי המתקדמות של עין שלישית, המבוססות על חיישנים אלקטרו-אופטיים ואלגוריתמיקה מתקדמת של עיבוד תמונה ובינה מלאכותית, לבין אמצעי יירוט ייחודי שפותח על ידי חברת פאראזרו טכנולוגיות (ParaZero Technologies). הפתרון של פאראזרו אינו נשען על שיבוש אלקטרומגנטי או על ירי קליעים מורכב, אלא על שיגור ממוקד ומהיר של רשת פיזית הלוכדת את הרחפן העוין בשכבת ההגנה האחרונה ומפילה אותו טרם פגיעתו ברק"מ.
היתרון המבצעי של שימוש ברשת פיזית הפך לקריטי במיוחד על רקע התפתחות האיומים בחודשים האחרונים. אחת התופעות הבולטות כיום בשדות קרב שונים היא המעבר של מפעילי רחפנים לשימוש ברחפנים מבוססי סיב אופטי. רחפן המחובר בסיב אופטי דק ונגלל חסין לחלוטין מפני לוחמה אלקטרונית ושיבושי GPS או תדרי רדיו, שכן אין לו שום אות שידור שניתן לחסום או לשבש. כאשר אמצעי שיבוש רכים הופכים לבלתי יעילים ב 0% הצלחה מול כלי מסוג זה, נדרש פתרון קשיח שמסוגל לזהות את הכלי באמצעים חזותיים ולעצור אותו פיזית. השילוב בין גילוי אופטי שאינו תלוי אותות רדיו לבין לכידה ברשת מעניק מענה מקיף בדיוק לנקודת התורפה הזו, ומאפשר כיפת גילוי ויירוט מלאה הן לרחפנים רגילים והן לרחפנים המונחים בסיב.
החשיפה הנוכחית בבאקו אינה מתרחשת בחלל ריק, אלא מהווה הבשלה של שורה של מהלכים אסטרטגיים שקידמה עין שלישית לאחרונה. החברה כבר התקשרה במזכר הבנות לשיתוף פעולה עם יצרנית אירופית בינלאומית מובילה של כלי רכב קרביים ומערכות הגנה יבשתיות, ואף קיבלה ממנה הזמנה ראשונית לשילוב מערכות הגילוי בפלטפורמות רק"מ. בנוסף, ההתייצבות של החברה בתערוכה הבינלאומית מקבלת משקל משמעותי במיוחד לאור העובדה שלראשונה היא מציגה תחת קבוצת EDGE מאיחוד האמירויות, בעלת השליטה בחברה. החיבור לקבוצת ענק בינלאומית מאפשר לעין שלישית לא רק להרחיב את טכנולוגיות הליבה ואת מודלי ה AI שלה, אלא גם לפתוח דלתות לשווקים ביטחוניים גלובליים רחבי היקף.
מעבר לערך המיידי עבור כוחות היבשה וטורי השריון, מפתחי המערכת מציינים כי הפתרון שנבנה עבור רק"מ מודולרי ומתאים גם למשימות הגנה על תשתיות קריטיות, נכסים אסטרטגיים ומתקנים רגישים. במציאות שבה רחפנים קטנים מסוגלים לחדור מתחמים מאובטחים, לרגל או לשאת חומרי נפץ למוקדים אזרחיים וביטחוניים כאחד, הדרישה לפתרונות גילוי ויירוט זולים ויעילים הולכת וגוברת. השילוב בין אלגוריתמי זיהוי מבוססי למידה עמוקה שאינם פולטים קרינה אלקטרומגנטית לבין מנגנון יירוט קינטי נקי מרסיסים הופך את Iron Web למענה ישים גם באזורים מיושבים ורוויי תשתיות.
כמו בכל פיתוח ביטחוני הנמצא בשלבי פריצה ראשוניים, הצלחתה המסחרית של המערכת ומעברה ממעמד של אב טיפוס וניסויי שילוב להצטיידות נרחבת בצבאות העולם עדיין תלויים בבשלות התהליכים ובאתגרי השוק. פיתוח אמצעי לחימה נגד רחפנים הוא תחום דינמי ביותר שבו היריב משנה תצורות ודפוסי טיסה ללא הרף. יחד עם זאת, ההתמקדות במענה רב-שכבתי המשלב בינה מלאכותית ויירוט מכני פשוט ואמין מציבה את הטכנולוגיה הזו במוקד העניין של תעשיות ההגנה בעולם, וממחישה כיצד פתרונות גמישים יכולים לשנות את מאזן הכוחות מול איומי השמיים הנמוכים.
