הנתונים העדכניים של חודש מרץ האחרון מלמדים על שינוי משמעותי במגמת שוק הדיור האמריקאי, כאשר מכירות הבתים הקיימים רשמו ירידה חדה שהפתיעה גם את האופטימיים שבין האנליסטים. הצלילה במכירות מעידה על כך שרמת הריביות, שנסבו סביב שישה אחוזים בתחילת השנה, לא הספיקה כדי להחזיר את הקונים לשוק בצורה משמעותית. כיום, נראה כי התנאים רק מחמירים עבור הרוכשים הפוטנציאליים, שכן הריביות מטפסות, האינפלציה נותרת גבוהה, וחוסר הוודאות הכללי המלווה את המשק מכביד על קבלת החלטות ארוכות טווח.
על פי נתוני איגוד המתווכים הלאומי (NAR), מכירות הבתים רשמו נסיגה של 3.6% בחישוב חודשי, נתון המייצג קצב מכירות שנתי של פחות מארבעה מיליון יחידות דיור. מדובר בפער ניכר לעומת תחזיות הכלכלנים, שצפו ירידה מתונה בהרבה של פחות מאחוז בודד. חשוב לזכור כי העסקאות שנחתמו במרץ משקפות חוזים שנסגרו לרוב בשלהי ינואר או במהלך פברואר, תקופה שבה הריביות היו קרובות לשפל של כמה שנים. העובדה שגם בתנאים הללו לא נרשמה התאוששות מעלה חשש כי השוק זקוק לתקופה ממושכת בהרבה של ריביות נמוכות כדי לייצר מומנטום חיובי.
הכלכלן הראשי של האיגוד, לורנס יון, מצביע על כך שסנטימנט הצרכנים הפך לקודר במיוחד, בין היתר בשל היחלשות מסוימת בשוק העבודה. מעבר לכך, האירועים הגיאופוליטיים האחרונים, ובראשם המלחמה מול איראן שהחלה בסוף פברואר, טלטלו את השווקים הפיננסיים והובילו לזינוק מיידי בריביות המשכנתא. בעקבות המצב החדש, נאלצו בארגון לקצץ באופן דרמטי את תחזית המכירות השנתית לשנת 2026, מצמיחה צפויה של 14% לעלייה צנועה של 4% בלבד. מדובר בעדכון משמעותי המשקף את המציאות הכלכלית המורכבת שאליה נקלע המשק.
בצד ההיצע, המחסור בבתים למכירה ממשיך להוות חסם מרכזי. למרות עלייה קלה במלאי לעומת השנה שעברה, מספר הבתים הזמינים בשוק עדיין רחוק מהנורמות שהכרנו לפני המגפה. המחסור הזה יוצר מצב פרדוקסלי שבו מחירי הבתים ממשיכים לעלות למרות הירידה בביקוש, מה שמרחיק עוד יותר את הרוכשים. חוסר ב"מרחב תמרון" עבור הקונים, שנאלצים לעיתים לקבל החלטות תחת לחץ זמן ובמלאי מצומצם, מעכב את היכולת של השוק להתאזן באופן טבעי.
במבט קדימה, הנתונים העולים מהשטח אינם מעודדים. הריבית הממוצעת על משכנתאות זינקה בשבועות האחרונים לרמה של 6.37%, והשפעת המלחמה והאינפלציה צפויה לבוא לידי ביטוי בצורה ברורה יותר בנתונים שיתפרסמו בחודש הבא. עבור סוחרים ומשקיעים, המגמות הללו מסמנות תקופה של התקררות בשוק הנדל"ן האמריקאי, המושפעת באופן ישיר מהמדיניות המוניטרית ומאירועים גלובליים, מה שמחייב גישה זהירה ומפוקחת יותר ביחס להשקעות בתחום בחודשים הקרובים.
