ארבעה מיליארד שקל יושקעו בהקמת תחנת כוח קונבנציונלית חדשה המונעת בגז טבעי, כך עולה ממזכר הבנות דרמטי שעליו חתמו קבוצת אפקון החזקות, סונול ישראל, סונול נדל"ן ופנטלייט אנרגיה. המיזם המשותף, המתוכנן לספק הספק מרשים של כ-900 מגה־וואט, כולל בתוכו גם פיתוח והקמה של חוות שרתים מתקדמת ומתקן רחב היקף לאגירת אנרגיה, מתוך מטרה מוצהרת לתת מענה לעלייה החדה בביקושים לחשמל במשק ולדרישות האנרגיה של מהפכת הטכנולוגיה והבינה המלאכותית.
יו"ר קבוצת אפקון, ישראל רייף, הדגיש עם פרסום הדיווח כי המהלך מהווה מימוש ישיר של האסטרטגיה העסקית של הקבוצה להעמקת הפעילות בייזום, פיתוח והחזקה של תשתיות אנרגיה רחבות היקף. מבנה השליטה במיזם נקבע כך שיוקם תאגיד ייעודי שבו תחזיק אפקון (באמצעות חברת הבת אפקון אנרגיות מתחדשות) בכ-27.5 אחוזים, סונול ישראל תחזיק בנתח המרכזי של כ-45 אחוזים, ופנטלייט תקבל את יתרת 27.5 האחוזים. עלות הקמת תחנת הכוח לבדה מוערכת כאמור בכ-4 מיליארד שקל, והיא תמומן באמצעות שילוב של הון שיוזרם ישירות על ידי השותפות בתאגיד לצד נטילת חוב פיננסי ייעודי.
לוחות הזמנים להשלמת הפרויקט ממושכים ומותנים במערכת רגולטורית מורכבת, כאשר תקופת הייזום המוערכת עומדת על כ-76 חודשים. במהלך תקופה זו, ידרשו השותפות להשלים שורה של מהלכים ואישורים, הכוללים בין היתר את הסמכת והגשת התוכנית לוות"ל (ועדת תכנון לאומית), קבלת סקר חיבור רשת חיובי, השגת אישורים תעריפיים וקבלת היתרי בנייה כנדרש בחוק. הפרויקט מתוכנן לקום על גבי שטח קרקע בהיקף של 48 דונם שיוחכר מסונול נדל"ן לתקופה של כ-25 שנים, עם אופציה לשכירת 30 דונם נוספים עבור חוות השרתים או מתקני האגירה, כאשר מימוש האופציה הנוספת עשוי להקנות לסונול ישראל את האפשרות להגדיל את אחזקותיה בתאגיד עד ל-50.5 אחוזים.
במקביל לפעילות הייזום והבעלות המשותפת, באפקון מעריכים כי החברה ותאגידים נוספים בשליטתה ישתלבו באופן פעיל בביצוע עבודות ההקמה של המתקנים השונים בפרויקט, בהיקף כספי שיוגדר במדויק במסגרת ההסכם המחייב והמפורט שאותו צדדים מתחייבים לגבש ולחתום בתוך 90 יום ממועד חתימת מזכר ההבנות. עסקיות מסוג זה מסמנות את המגמה המובהקת של חברות התשתיות הגדולות בישראל לחבור לגופי אנרגיה ונדל"ן כדי להבטיח לעצמן הן את נתח הרווח בייזום ארוך הטווח והן את חוזי הביצוע ההנדסיים הרווחיים בשלב ההקמה.
