חברת ישראייר פועלת כקבוצת תיירות ותעופה אינטגרטיבית, המשלבת פתרונות תעופה סדירים ושכר עם ניהול שירותי תיירות מקיפים. החברה נחשבת לשחקנית מרכזית בשוק התעופה הישראלי, כשהיא מחזיקה בצי מטוסים הפועל בנתיבים אסטרטגיים באירופה ובאגן הים התיכון, לצד פעילות מתמשכת בקו הפנים-ארצי לבירת התיירות הדרומית של ישראל. המודל העסקי של החברה נשען על גמישות תפעולית גבוהה, סינרגיה בין הפעילות התעופתית לשירותי תיירות משלימים, ויכולת להגיב במהירות לדרישות השוק, תוך שמירה על סטנדרט שירות המותאם לצרכי הקהל המקומי והתיירות הנכנסת.
בימים אלו רושמת החברה הישג תפעולי משמעותי עם זכייתה במכרז שפרסמו משרד התחבורה ורשות התעופה האזרחית להפעלת קו טיסות יומיות קבועות בין אילת למרכז הארץ. המהלך, שקודם על ידי שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב, נועד להבטיח רציפות אווירית לעיר הדרומית ולספק לתושביה מענה תחבורתי יציב לאורך כל ימות השנה. במסגרת תנאי המכרז, התחייבה ישראייר להפעיל לא פחות מארבע טיסות יומיות קבועות – שתיים בשעות הבוקר ושתיים בשעות הערב – כדי לאפשר לתושבי העיר, לסטודנטים ולאנשי עסקים לתכנן את סדר יומם בוודאות מרבית. יתרה מכך, במסגרת הצעתה התחרותית, הגדילה החברה את מחויבותה והתחייבה להפעיל בפועל לפחות חמש טיסות יומיות, מהלך המעיד על כוונתה להעמיק את נוכחותה בקו ולמקסם את נצילות הצי שלה.
ההיבט הצרכני המרכזי של הזכייה הוא מתן מחיר מוזל של 99 שקלים לטיסה לכיוון אחד עבור תושבי אילת וחבל אילות. בנוסף לתמחור האטרקטיבי, המכרז מחייב את החברה להקצות ולשמור מקומות ייעודיים לתושבי האזור, צעד שיבטיח נגישות לשירותים חיוניים במרכז המדינה – כגון בריאות, השכלה גבוהה ותעסוקה – גם בעונות שיא שבהן הביקוש התיירותי לרוב מגביל את זמינות המושבים. לוח הזמנים למימוש המכרז הוא קצר וממוקד, כאשר ישראייר נדרשת להתחיל בהפעלת הטיסות הסדירות בתוך 45 ימים. תקופת ההתקשרות נקבעה לשנה אחת, עם מטרה מוצהרת להשיב את היציבות למערך התעבורתי העירוני.
שרת התחבורה, מירי רגב, ציינה את החשיבות האסטרטגית של המהלך: "אילת היא עיר אסטרטגית למדינת ישראל, עיר תיירות, תעסוקה ומסחר, ותושביה זכאים לקשר תחבורתי איכותי, נגיש ומשתלם עם מרכז הארץ. המכרז החדש מבטיח קו טיסות קבוע ורציף, עם טיסות בשעות המותאמות לצורכי הציבור ומחיר מוזל של 99 שקלים לתושבי אילת. אני מודה למשרד האוצר על השותפות ועל העמדת התקציב שאפשרו את קידום המהלך החשוב הזה. זהו צעד נוסף במדיניות הממשלה לחיזוק הפריפריה, לצמצום המרחקים ולחיבור כל חלקי המדינה".
ראש עיריית אילת, אלי לנקרי, בירך על הזכייה והדגיש כי רציפות אווירית היא תנאי בסיסי לתפקוד העיר: "אני מברך את ישראייר על זכייתה ומצפה לעבודה מקצועית ואמינה שתביא לודאות ויציבות ותשיב את אמון הציבור במערך הטיסות. תודה לשרת התחבורה ולרשות תעופה אזרחית על המאמצים הרבים והמחוייבות לתושבי אילת. נמשיך לפעול יחד עם כל הגורמים כדי להבטיח שתושבי אילת יקבלו את השירות הראוי להם".
מנכ"ל משרד התחבורה, משה בן זקן, הוסיף כי משרדו ימשיך לפעול להרחבת חלופות ההגעה לאילת: "הזכייה של ישראייר תעניק לתושבי אילת ודאות ושירות אווירי סדיר לאורך השנה. התחייבות החברה להפעלת מינימום ארבע טיסות יומיות מחזקת את המענה הניתן לתושבי העיר ולכל מי שמגיע אליה. משרד התחבורה ימשיך לפעול להרחבת חלופות ההגעה לאילת, לחיזוק הנגישות אליה וממנה ולמתן מענה מיטבי לצרכים הייחודיים של העיר". עבור משקיעים וסוחרים בסקטור התעופה, הזכייה במכרז מסמנת את המשך אסטרטגיית הייצוב של ישראייר בקווי הפנים, מה שעשוי להבטיח רמות תפוסה גבוהות יותר ולהפחית את התלות בתנודות העונתיות החריפות שמאפיינות את נתיבי התיירות הבינלאומיים.
