נתוני התעסוקה האחרונים שפורסמו בארצות הברית היו אמורים להיות יוצאי דופן לחיוב כדי למנוע מהמשקיעים השווריים להתחיל להטיל ספק בבריאותו ארוכת הטווח של הראלי בדולר האמריקאי. ציפיות השוק היו דרוכות, אך סימני אזהרה הופיעו עוד קודם לכן. הטון היוני שהשמיע יו"ר הפד וורש במהלך נאומיו בכנס סינטרה, שם ציין כי לחצי המחירים התקררו בארבעת השבועות האחרונים, היה אמור להכניס את הסוחרים לכוננות, אפילו בזמן שהדולר המשיך לטפס בהתמדה כלפי מעלה.
כאשר הנתונים נחשפו, התמונה שהתקבלה הייתה רחוקה מלהיות מזהירה. תוספת של 57,000 משרות בלבד, לעומת תחזיות שצפו תוספת קרובה הרבה יותר ל-113,000 משרות, מהווה נקודת פתיחה בעייתית מאוד לשוק העבודה האמריקאי בעת הנוכחית. למרות ששיעור האבטלה ירד ל-4.2% ותביעות האבטלה נותרו מרוסנות, המספרים הכוללים מצביעים על חולשה. נתון מעניין במיוחד נוגע למגזר האירוח בארצות הברית. המגזר הזה, שעדיין מנסה להתאושש מתקציבי צרכנים מצומצמים יותר בעקבות שנים רצופות של אינפלציה גבוהה, נראה כמי שלא זכה לשום דחיפה או זינוק כלל בעקבות משחקי גביע העולם שנערכים במדינה, וזאת למרות ההערכות כי סכום עתק של כמיליארד דולר הוצא על בירה בלבד במהלך הטורניר.
האכזבה מהנתונים לא נעצרת רק במספר המשרות החדשות. הדוח הציג גם עדכון חד כלפי מטה של 74,000 משרות בנתוני החודשיים הקודמים. במקביל, שיעור ההשתתפות בכוח העבודה התכווץ בצורה חדה וירד ל-61.5% מ-61.8%. מדובר בצניחה אגרסיבית למדי עבור נתון שבדרך כלל מתאפיין ביציבות יחסית. הירידה הזו מרמזת על כך שאנשים פשוט עוזבים את שוק העבודה האמריקאי, תהליך שבאופן אירוני משפר מעט את נתון האבטלה הכולל ושומר על תביעות אבטלה נמוכות, אך בפועל מסתיר חולשה אמיתית מתחת לפני השטח.
כאשר קברניטי הכלכלה רואים לנגד עיניהם לחצים אינפלציוניים נסוגים, וכאשר ועדת השוק הפתוח של הפדרל ריזרב נאלצת כעת להתמודד עם החלקה, גם אם כרגע היא מוגדרת רק כהחלקה קלה בשוק העבודה, התמונה המקרו-כלכלית משתנה. נתונים אלו מחייבים את השוק לעצור רגע ולחשב מסלול מחדש. עבור כל אותם משקיעים שהימרו לאחרונה בכל הכוח על המשך הראלי של הדולר, השילוב של התקררות אינפלציונית וחולשה תעסוקתית אמור בהחלט לספק חומר למחשבה ולהעלות ספקות ממשיים לגבי הכיוון העתידי של המטבע.
