מארק צוקרברג מניח יסודות למציאות חדשה, כזו שבה המסכים המסורתיים מפנים את מקומם בהדרגה למחשוב לביש. הכרזות החומרה האחרונות של תאגיד הטכנולוגיה חושפות אסטרטגיה ארוכת טווח שנועדה לעקוף את המתחרה הגדולה מקופרטינו, תוך התמקדות בתמחור אגרסיבי ועיצוב נגיש. ספינת הדגל של המהלך הזה היא משקפי המציאות המדומה החדשים, שצפויים להגיע למדפים באביב של שנת אלפיים עשרים ושבע. תג המחיר שנקבע להם, כאלף ומאתיים תשעים ותשעה דולרים, ממקם אותם הרחק מתחת למשקפי הוויז'ן פרו של אפל, אך עדיין מדובר במוצר פרימיום שעולה כמעט פי ארבעה מדגמי הכניסה החדשים של החברה. המעבר ממבנה כבד למסגרת השוקלת מאה גרם בלבד התאפשר בזכות החלטה הנדסית להפריד את יחידות העיבוד והסוללה אל דיסקית חיצונית המחוברת בכבל, בדומה למודלים מוקדמים של גוגל. הדיסקית הזו מאכלסת בתוכה שבב סנאפדרגון ריאליטי עלית מבית קוואלקום, זיכרון עבודה בנפח של שנים עשר גיגה-בייט ושטח אחסון של מאה עשרים ושמונה גיגה-בייט.
השוק בוחן מקרוב את ההוצאות ההוניות של חטיבת המציאות הרבודה, והמוצר החדש מנסה להצדיק את ההשקעה העצומה דרך מפרט טכני מתקדם. תצוגת המיקרו-אולד מספקת רזולוציה של 2412 על 2288 פיקסלים לכל עין, עם קצב רענון המגיע למאה ועשרים הרץ. מעבר לחומרה היבשה, האקו-סיסטם נבנה כדי למשוך משתמשים מקצועיים וצרכני בידור כאחד. המשקפיים תומכים בחיבור למחשבי מק או חלונות לתצוגה חיצונית וירטואלית, כולל מקלדת ומשטח מגע וירטואליים. במקביל, שיתופי פעולה עם שירותי הענן של אקסבוקס ותקן אימאקס מבטיחים גישה לשידורי ספורט חיים וסרטים תלת-ממדיים. תכונת ההולוגרמה, המאפשרת יצירת ייצוג דיגיטלי פוטו-ריאליסטי של המשתמש בשיחות וידאו, מזכירה מאוד את הפתרון של אפל, אך מיועדת להנגיש אותו לקהל רחב יותר. המשקיעים רואים כאן ניסיון ברור להשתלט על פלטפורמת המחשוב הבאה, לפני שהמתחרות יספיקו לבסס נתח שוק יציב.
ההחלטה לדחות את השקת משקפי הדגל לעוד מספר שנים מעידה על הבנה מפוכחת של מגבלות הטכנולוגיה הנוכחית. במקום לדחוף לשוק מוצר לא בשל, החברה בוחרת לבנות את אמון הצרכנים דרך מוצרי ביניים. הגישה הזו מאפשרת למפתחים ליצור יישומים מותאמים מראש, כך שביום ההשקה תהיה ספרייה עשירה של תוכן זמין. חיבור הפלטפורמה לוואטסאפ ולשירותים קיימים אחרים מייצר יתרון לגודל שקשה יהיה למתחרים לשכפל. המהלך הזה מאותת לוול סטריט כי למרות שריפת המזומנים, ישנה מפת דרכים ברורה שמטרתה להפוך את החומרה לנקודת הכניסה המרכזית לשירותי התוכנה והפרסום של התאגיד בעשור הקרוב.
בזמן שמשקפי העתיד נמצאים בפיתוח, ההווה של החברה נשען על גיוון קווי המוצרים הקיימים והרחבת שיתופי הפעולה האסטרטגיים. ההכרזה על משקפי אודיו בלבד מבית ריי-באן, ללא מצלמות מובנות, מדגימה כיצד ויתור על תכונה יכול לפתוח שווקים חדשים. תמורת שלוש מאות ארבעים ותשעה דולרים, מקבלים הצרכנים מסגרת קלה השוקלת ארבעים ושלושה גרם בלבד, המיועדת להאזנה למוזיקה ולניהול שיחות ללא החששות לפרטיות שליוו את הדגמים הקודמים. סוללת המכשיר מספקת תריסר שעות פעילות, והמארז מרחיב זאת לארבעים ושמונה שעות. במקביל, הדור השלישי של משקפי ריי-באן המלאים, שמתומחר בארבע מאות ארבעים ותשעה דולרים, מציג שיפור של שעה בחיי הסוללה ומערך של שישה מיקרופונים המסנן לדברי החברה תשעים אחוזים מרעשי הרקע. כפתור ייעודי חדש מאפשר גישה מיידית לסייען החכם, מה שמעיד על הניסיון להטמיע את הבינה המלאכותית בכל אינטראקציה יומיומית. נורית החיווי המעידה על צילום נותרה במקומה, עדות לפשרות שנעשו מול הרגולטורים.
כדי להבטיח חדירה המונית, מושקת גם גרסה מוזלת תחת המותג העצמאי של החברה, במחיר התחלתי של מאתיים ארבעים ותשעה דולרים. תוכנית התאמה אישית חדשה, יחד עם שיתופי פעולה עם מותגים כמו קיילי ג'נר וליסה מלהקת בלאקפינק, מכוונים ישירות לקהל צעיר ממוקד אופנה. ענקית האופטיקה אסילור-לוקסוטיקה, המייצרת את המסגרות, נהנית מגישה לטכנולוגיה מתקדמת בעוד שענקית הטכנולוגיה מרוויחה את ערוצי ההפצה העולמיים. ההתרחבות הגיאוגרפית לשווקים כמו סינגפור, דרום קוריאה, מקסיקו ואיחוד האמירויות, לצד פתיחת המכירות המקוונות באירופה, ממחישה את השאיפה להפוך את המשקפיים החכמים למוצר צריכה בסיסי. אפליקציה ייעודית חדשה תאפשר למשתמשים לגלות חוויות מותאמות, לערוך תמונות ולסנכרן יומנים והתראות ישירות מול הטלפון הנייד.
החוליה המקשרת בין כל מכשירי הקצה הללו היא מערכת הבינה המלאכותית מיוז, שעוברת שדרוג מקיף. הסייען החכם יוכל בקרוב להדריך אימוני כושר, לתעד ארוחות, לקבוע פגישות ואף לבצע רכישות מקוונות על בסיס זיהוי חזותי. היכולת לנהל שיחות וידאו עם דמות וירטואלית של הסייען, יחד עם הקצאת כתובות דואר אלקטרוני עצמאיות לכל סוכן דיגיטלי, מטשטשת את הגבול שבין תוכנה לעוזר אישי אנושי. בנוסף, נרמז על פיתוח מכשיר קטן דמוי טמגוצ'י המיועד לאכלס את הסייען וצפוי לצאת לשוק לקראת עונת החגים. מהלך זה של פיזור חומרה במנעד רחב של מחירים ויכולות מצביע על כיוון ברור להפיכת הבינה המלאכותית לשירות נגיש תמיד. ההתמקדות במחשוב לביש משקפת ניסיון מובהק לבסס עצמאות פלטפורמלית ולצמצם את התלות במערכות ההפעלה של החברות המתחרות.
