אנליסטים בשוק האנרגיה מעריכים כי מחיר חבית נפט עלול לזנק לרף היסטורי של 200 דולר, במידה והעימות הצבאי מול איראן יימשך לתוך חודש יוני ומיצרי הורמוז יישארו סגורים למעבר מיכליות. על פי דוחות שפורסמו הבוקר, תרחיש זה, הכולל מחירים ריאליים גבוהים באופן חריג, מקבל סבירות של כ-40% ככל שהלחימה נגררת לאורך הרבעון השני של השנה. מנגד, קיימת הערכה אופטימית יותר בסבירות של 60%, לפיה העימות עשוי להגיע לסיומו כבר לקראת סוף החודש הנוכחי, מה שיביא לרגיעה הדרגתית במחירים.
הגורם המרכזי ללחץ על המחירים הוא המצור הכמעט מלא שמנהלת טהרן על מיצרי הורמוז, עורק אספקה קריטי שדרכו עברו בימי שגרה כ-20 מיליון חביות נפט ותזקיקים מדי יום. האנליסטים מציינים כי במידה והנתיב יישאר חסום לתקופה ממושכת, השוק ייאלץ להגיב בעליות מחירים חדות מספיק כדי להוביל ל"השמדת ביקוש" – מצב שבו המחיר הגבוה מאלץ צרכנים ותעשיות לצמצם את השימוש בנפט, ובכך מאזן את המחסור הפיזי באספקה. עיתוי הפתיחה המחודשת של המיצרים, לצד מידת הנזק שעלול להיגרם לתשתיות האנרגיה באזור, נחשבים כעת למשתנים המכריעים ביותר בקביעת המגמה ארוכת הטווח בשוק הסחורות.
נפט מסוג ברנט נסחר כעת סביב רמה של 103 דולר לחבית, לאחר שבתחילת החודש כבר נגע בשיא של כ-120 דולר בצל העימות המשולש בין ארה"ב, ישראל ואיראן. חודש מרץ מסתמן כאחד החודשים עם עליות המחירים החדות ביותר שנרשמו בשוק, אם כי המחיר הנוכחי עדיין נמוך מהשיא הנומינלי של שנת 2008 שעמד על כ-147.50 דולר. במקביל, הנשיא דונלד טראמפ הודיע אמש על דחיית הדד-ליין לתקיפת מתקני האנרגיה האיראניים בעשרה ימים, מהלך שדוחה את האיום הפוטנציאלי ל-6 באפריל. טראמפ הוסיף כי איראן אפשרה מעבר של עשר מיכליות נפט במיצרים כג'סטה של רצון טוב, צעד שסיפק הקלה זמנית בשווקים, אך טרם פיזר את חוסר הוודאות הכללי בנוגע ליציבות האספקה הגלובלית.
